要说美国的起源，就绕不过“五月花”号（Mayflower）移民船。其实“五月花”是一艘普通得不能再普通的货船。在没跟北美搭上关系之前，它经常往来于英国和其他欧洲各国之间，运送货物。1620年9月16日（新历），它载着102名乘客和25到30名船员，离开英国的普利茅斯港（Plymouth），驶向大西洋彼岸的美洲大陆。“五月花”号孤独地在海上漂流了66天，终于在11月21日到达北美。船上的乘客们在这片陌生的土地上建立起一个新的殖民地，把她命名为“普利茅斯”。这就是今天美国马萨诸塞州普利茅斯镇的所在地。
“五月花”号不是第一艘来到北美的移民船，普利茅斯也不是英国人在北美建立的第一个殖民地。那么，这艘船为何如此不同凡响呢？这就要从它的乘客们说起了。
在“五月花”号102名乘客中，大约一半被后人称为“清教徒”（Pilgrims），另一半是受雇的工匠、仆人和到新大陆寻找机会的殖民者（Colonists）。英文词“Pilgrims”被简单地翻译成“清教徒”不是很准确，约定俗成罢了。这个词出现在威廉·布莱德福（William Bradford）的回忆录《普利茅斯定居地》里（Of Plymouth Plantation）。布莱德福是“五月花”号的乘客兼“清教徒”领袖，后来担任普利茅斯殖民地总督达31年之久。“Pilgrims”原意是指长途跋涉的“朝圣者”。布莱德福用这个词来定义自己的团体，认为他们此行是“舍弃了舒适的城市”，去“山顶上”建立“天堂的国家和精神的平安”。如今，“清教徒”已经成了这群人的特称。但当时，这些“清教徒”们却有一个虽然并非贬义却也不十分光彩的名字：“分裂主义者”或“分裂派”（Separatists）。他们的出现要追溯到1517年。
1517年10月31日，在德国的小镇维腾贝格（Wittenberg），马丁·路德（Martin Luther），维腾贝格大学的教授，把他对天主教会表示不满的大作《九十五条论纲》（The 95 Theses）钉在“万圣”教堂（也叫“城堡教堂”）的大门上。路德此举一点儿都不惊天动地，他的原意只是提出对神学的不同见解，供大家讨论。往这个教堂大门上贴小字报在维腾贝格大学是常见的事儿。
不常见的是，这篇用拉丁语写成的文章一眨眼功夫就被译成德文，两个星期后，传遍德意志，两个月后，风靡欧洲。路德做梦也没想到会闹出这么大动静。他不仅低估了自己的影响，也低估了印刷术的巨大威力。轰轰烈烈的“新教改革”（Protestant Reformation）就这样开始了。从字面上看应该译为“抗议者的改革”，因为它是由对天主教会的不满和抗议引起的。所谓“新教”也就是今天广义上的基督教。
路德反对得最激烈的是天主教会出售“赎罪券”（Indulgence）。当时天主教会垄断着对《圣经》（Holy Bible）的解释权，欧洲人都是被教会吓大的。为了避免死后下“炼狱”，人们只好花钱购买教会发行的“赎罪券”。教会告诉人们，“随着钱币落下的‘叮当’声，你的灵魂就升天啦！”
路德认为上帝是宽容和仁慈的，人们只要相信耶稣基督（Jesus Christ），就可以得救，并且这种来自上帝的救赎是“免费”的。“赎罪券”的出售完全违背了《圣经》的宗旨。在路德看来，人们可以根据自己对《圣经》的理解来崇拜上帝，并不需要依赖天主教会。
大逆不道的路德把欧洲大陆搅了个底朝天，可“改革”之风却迟迟吹不过英吉利海峡。虽然英国与罗马教廷之间总是磕磕碰碰，但她基本上是个守规矩的天主教国家。直到有一天，当英王亨利八世（Henry VIII）的婚姻出了问题，他与罗马教皇的“和谐”关系也就走到了尽头。
亨利八世本是个虔诚的天主教徒，他曾亲自写书反驳路德。大约1525年左右，亨利想跟妻子凯瑟琳（Catherine of Aragon）离婚，原因有二：其一，亨利疯狂地爱上了凯瑟琳的侍女安妮·博琳（Anne Boleyn），他要与安妮结婚；其二，凯瑟琳只给亨利生了个女儿玛丽，亨利担心自己百年之后若没有男性继承人天就会塌下来。于是亨利向罗马教皇提出离婚请求。教皇的回答很简单：没门儿！
像所有有个性的国王一样，亨利的反应也很简单：爷不跟你玩儿了！从1529年起，亨利敦促英国议会讨论“新教改革”的问题。1533年，议会通过立法，使亨利八世成为英国教会（Church of England）的领袖，并于第二年脱离了罗马教廷。亨利如愿以偿，抱得美人归。安妮为他生了第二个女儿伊丽莎白。然而，这段改变英国历史也影响了美国历史的婚姻只维持了3年，安妮就被亨利八世送上了断头台。
英国虽然表面上成了新教国家，但除了教会领袖从罗马教皇变成英国国王以外，没有任何实质性的改变。亨利八世对改革根本不感兴趣，他骨子里仍是个天主教徒。1547年，亨利去世，他与第三任妻子简·西摩（Jane Seymour）的儿子爱德华六世（Edward VI）继承了王位。爱德华只有9岁，却是一位真正的新教徒。他在新教人物的辅佐下进行了一系列改革。如果爱德华多活几年，英国就会变成一个真正的新教国家。但爱德华在位只有6年，不满16岁就去世了。
1553年，亨利的长女玛丽成为英国国王，她就是玛丽一世（Mary I）。玛丽是个虔诚的天主教徒，她上台后做的第一件事就是宣布英国是天主教国家，开始全面颠覆爱德华的改革成果。她把近300名新教徒烧死在火刑柱上，给自己挣了个“血腥玛丽”（Bloody Mary）的称号。如果玛丽多活几年，英国就会是个彻底的天主教国家。可是，上帝只给了玛丽5年的政治生命。1558年，玛丽去世，王位传到了亨利的次女伊丽莎白一世（Elizabeth I）的手上。伊丽莎白在位45年（1558 － 1603），被认为是英国历史上最聪明睿智的君主。
伊丽莎白信奉新教，但在女王心中，国家的稳定和统一是第一位的。经过爱德华和玛丽的这一通折腾，英国已经走到了分裂的边缘。伊丽莎白用高超的政治手腕协调各方利益，奉行对各种观点的包容政策，避免走极端。她废除了玛丽的天主教立法，也没有完全实施爱德华的新教主张。她把新教的基本信念融入教会的实践中，同时尽可能地保留一些天主教的特点。英国“新教”在伊丽莎白的领导下，比欧洲大陆更温和、更保守。正是这个走“中间路线”的新教催生了以“清洁、净化教会”为目标的“清教派”（Puritans），也就是后来人们习惯称的“清教主义者”或“清教徒”。女王的宽容使“清教”势力迅速壮大起来。
“清教派”认为，当时的英国新教与天主教仍有千丝万缕的联系，没有完全奉行《圣经》的宗旨。他们主张在教会内进行改革，使它更加“纯洁、干净”，更严格地按照《圣经》的教义行事，最终彻底切断与天主教的关系，成为真正的新教。
在大约1570年到1605年这段时间，“清教”渐渐分成两支。主流还是坚持在英国教会内部进行循序渐进的改革。另一支却认为改革必须马上进行，不应拖延（Reformation Without Tarrying）。持这一主张的人认识到，多年来在现有教会中进行的改革收效甚微，他们与英国教会之间的分歧变得越来越不可调和。于是，他们提出要从英国教会中分离出去，追求自己的宗教信仰。这就是“分裂主义者”或“分裂派”，他们中的很多人后来乘坐“五月花”号来到北美，成了我们现在所知的“清教徒”。准确地说，他们应该是“分裂派清教徒”。
“清教派”和“分裂派”都属于基督教，源出一宗，两者都希望自己的国家得到上帝的保佑，他们也都忠于英王。“清教派”倾向于以理智和逻辑的方式看待宗教，他们特别强调“团体”的重要，追求整个社会的公平与正义性。“分裂派”则不愿与现实妥协，强调“个人”的重要，不惜以分裂为代价来追求个人的信仰。“清教派”是更温和的“分裂派”，“分裂派”是更激进的“清教派”，两者只是“度”的差别。但这个“度”越扯越大，到最后竟然分道扬镳。
1603年，伊丽莎白女王去世。她终生未婚，都铎王朝（The Tudors）绝嗣。她的表侄孙，苏格兰国王詹姆斯·斯图亚特（James Stuart），成为英格兰国王，从此把英格兰和苏格兰连在一起。他就是詹姆斯一世（James I），斯图亚特王朝（The Stuarts）的第一位君主。
詹姆斯一世没有女王的睿智，更没女王的宽容。他禁止“分裂派”建立自己的教会和按自己的方式崇拜上帝，还囚禁了一些“分裂派”教士与信徒。因为英国国王同时也是教会领袖，所以对英国教会的不忠就是对国王的不忠，这是绝对不允许的。“分裂派”不仅受到来自国王的打击，他们的主张也得不到一些比较开明的宗教领袖（包括“清教”领袖）的支持。
受到迫害的“分裂派”不得不考虑逃离英国。从1607年起，“分裂派”领袖约翰·史密斯（John Smyth），约翰·罗宾逊（John Robinson），威廉·布鲁斯特（William Brewster），和前文提过的威廉·布莱德福，率领他们的教众开始了艰苦的迁徙。
“分裂派”教徒们将踏上怎样的迁徙之路？他们最终又为什么选择了北美？请看下一个故事：五月花。
【天主教会垄断着对《圣经》（Holy Bible）的解释权】教会就像一个中介，有利有弊。
教会与上帝的关系，人与上帝的关系，真是剪不断，理还乱呢。
个人不看好天主教，目前从现实社会看，信仰所谓的天主教的美国政客大概率基本都是流氓无赖，新教信仰教徒滑坡厉害，导致美国的整体信仰，个人私德，公共道德滑坡相当厉害
其实每个教里都有好人坏人，人毕竟不是天使，即使信了一个教人向善的宗教，也难免会受魔鬼的诱惑。信仰的力量在很多时候敌不过现实的利益，人性就是如此吧。
您好BlueBerry老师，
我到美国的第一年就在留园网看到了您的博客，今年应该是第八年了，虽然您更新的很慢，但是文字质量很高而且比较其他的历史书籍更符合国人的逻辑思维。很高兴看到您架设了自己的博客网站。请问怎么才能支持您的创作呢？请问有没有出版书籍或者电子书？谢谢！
谢谢！
我博客里的第一到第九十九篇已集结出书（2018年出版的），在当当和京东网上都有卖，Amazon上也有。另外，微信读书和YouTube 上也出了有声书。第九十九篇之后的文章还没出书，只在博客上更新。非常感谢您的喜欢和支持！
终于找到了毕蓝老师的博客地址，太不容易啦。我最近在读菲尔布里克的《五月花号（关于勇气、社群和战争的故事）》。译者把Pilgrims翻译成“天路客”，颇有一种超然物外之感～BTW，之前在linkedin上搜过毕蓝老师，但不确定那个是不是，嘻嘻。
谢谢你的支持！我倒是有个LinkedIn，但里面应该是空白，没用过，连我自己也没法进入了，哈哈。
辗转遇到了蓝老师，文笔通俗易懂，信息量很大，谢谢。
谢谢！继续读呀，欢迎指教。
Blueberry:
朋友介绍了你的有声书，一口气听了八课。喜欢！用讲故事的方式叙述美国历史，很具“科普”性质。谢谢你的辛劳！
请问：你的这些美国殖民地的故事，都参考了哪些历史文献呢？
要是把参考文献也附在书后面，也许更有说服力呢！
谢谢！我出书的时候有列参考书目。你可以从”A History of US”开始看。
感谢支持！
请问第七册以后有没有继续出书？非常喜欢。想要买！
第七册之后没有了，因现在的形势，暂时无法出书。但我会一直更新博客。
谢谢支持！
非常喜欢毕蓝老师的故事和文笔！停不下来的听完了第一季（在YouTube)和第二季(在喜玛拉雅）的音频。请问有了第三季的音频了吗？………还有，我已经买了第一季的七册书，期待能够买到后面所有的。我已经推荐给了别的许多亲友，都很喜欢！请毕蓝老师一定要把历史写至今天和将来😀😀另外，那张老师读故事的水平也是太好了！！真的会让人感动的又哭又笑😀
谢谢支持！现在音频还没第三季，书也只出到第七册。但我会继续更新博客。目前打算写到二战结束。很高兴你喜欢，这是我的动力，也是乐趣所在。非常感谢！
请问蓝老师，我在一本书当中看到清教徒是不主张显露自己的情感的。想请问为什么会是这样？很多英国作家著作里的男性主人公都是那种不苟言笑、泰山崩于顶也面不改色的人物，而女性也是彬彬有礼、言谈举止都是偏静态的，想知道清教徒的这种观念对英国的国民性格是不是产生了影响？
当时的绅士女士们比较内敛含蓄，不只清教徒如此，别的教派也一样。宗教是很严肃的事，经过上千年的熏陶，人性变得卑微。加上绅士文化，大家自然显得放不开。清教确实比别的宗教更苛刻，不允许娱乐，谁还笑得出来？
毕蓝老师您好！
倒数第四段落：1603年，伊丽莎白女王去世。她终生未婚，都铎王朝（The Tudors）绝嗣。她的侄子，苏格兰国王詹姆斯·斯图亚特（James Stuart），成为英格兰国王，从此把英格兰和苏格兰连在一起。他就是詹姆斯一世（James I），斯图亚特王朝（The Stuarts）的第一位君主。
苏格兰国王詹姆斯•斯图亚特应该是伊丽莎白女王的表侄孙，不是侄子。
又查了一下，你说的是对的，隔了两代呢。谢谢！
主要是洋人算亲戚的时候，cousin就是个筐，什么都往里装。隔着辈份也算cousin，讲究些的加上once/twice/thrice removed表明代差，但是很难翻译成中文，一般都笼统的说成远房表亲。中国人再二次加工就难免错算。
哈哈。是的。