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一心想着繁荣与和平的威廉·麦金莱总统怎么也没想到，他上台后需要面对的第一件事竟然是战争。真是怕什么来什么，美国人就不能好好过几年清净日子吗？亲身经历惨痛“内战”的麦金莱比任何人都热爱和平，但他很快就发现，和平并不是美国人民的第一爱好，自由才是。美国人不仅爱自己的自由，也爱邻居的自由。正如当年他们的祖先要解放加拿大一样，如今的他们要解放正在水深火热中的另一个邻居：古巴。1895年，“古巴独立战争”（也叫“古巴第二次独立战争”）爆发（参看上一个故事）。美国人感同身受，比古巴人还激动。铺天盖地的舆论整天煽风点火，搞得大家恨不得游到古巴去闹革命。克利夫兰总统对民意和舆论的态度从来都是“不听不听，王八念经”，他像没事人一样硬把革命情绪压了两年。1897年，克利夫兰高高兴兴回家抱孩子去了，把烫手山芋留给了麦金莱。麦金莱不是克利夫兰，他是被民意裹挟着进白宫的。一路走来，他从未让选民失望过。现在，一边是海水，一边是火焰，他将何去何从？