美国的故事（154）- 风烟滚滚

尽管南方在1864年的最后几个月中损失惨重（参看《美国的故事（152）- 向大海进军》），但南方人并不认为战争已接近尾声，他们依然斗志昂扬。为了让南方人认清形势，北方决定完成“蟒蛇计划”的最后一环：占领北卡罗来纳州威尔明顿（Wilmington）港外的渔人堡（Port Fisher）。自从战争开始以来，北方海军就封锁了南方海岸。但封锁并不百分之百地有效，总有南方船只穿过封锁线，或硬闯，或偷渡，冒险与海外保持着贸易往来，也为南方军队提供着资金来源。为了扎紧口袋，北方海军不断地占领南方的沿海港口或要塞，从北卡罗来纳的哈特勒斯堡（Fort Hatteras）、南卡罗来纳的皇家港（Port Royal）、路易斯安那新奥尔良的外港船岛（Ship Island）（参看《美国的故事（130）- 围困》），到新奥尔良、阿拉巴马的莫比尔 ，南方的出海口被一个一个地锁死，丧失了对外联络的根据地。虽然查尔斯顿仍在南方手中，但从1863年8月到1864年3月，没有一条船能成功地出入查尔斯顿。到1864年底，威尔明顿几乎是硕果仅存的依然活跃的港口，而渔人堡便是它的屏障。

渔人堡在开普菲尔河（Cape Fear River）的入海口，威尔明顿就在沿河而上20英里处。作为威尔明顿的门户，渔人堡的重要性不言自明。南方在堡里架了47门大炮，似乎足以击退任何企图靠近的船只。1864年圣诞前夜，美国海军60艘军舰外加陆军6千5百人进攻渔人堡，因陆军将领本杰明·巴特勒指挥不力，这次行动失败了。格兰特趁机踢开只会搞政治不会打仗的巴特勒，换上年轻有为的阿尔弗雷德·特里（Alfred Terry）将军。1865年1月13日，海陆军再次联合进攻。海军往渔人堡里扔了800吨的炸弹，把南方那47门大炮基本都打残了。陆军4千5百人和2千海军陆战队趁势攻入，不仅拿下堡垒，还俘虏了堡内的2千敌军。威尔明顿通往大海的路被卡死了。不久，威尔明顿陷落，整个北卡海岸基本落入北方之手。

丢掉北卡海岸意味着正在彼得斯堡与格兰特对峙的罗伯特·李将军的战士们不得不把他们的裤腰带勒得再紧一点，本来就匮乏的供给更加匮乏。北卡籍战士开小差的人数骤增，小家不保，谁还顾得上国家？渔人堡失守让南方议员哀叹道：“我们打不下去了”，应该“在恢复旧联邦的前提下与敌人讲和。”杰斐逊·戴维斯总统不想屈服，但迫于压力，他派了三位代表北上，做出愿与北方谈判的姿态。本来，林肯根本不想谈，因为双方存在根本分歧。戴维斯说这是“两个国家”之间的谈判，林肯坚持同一个国家。三位代表来到格兰特军前，先跟格兰特谈了谈。格兰特觉得他们比较有诚意，便给林肯发报请示。林肯考虑再三，决定亲自乘船南下，到汉普顿路（Hampton Road）会会南方代表。林肯的态度特别明确，三个原则不容置疑：一，南方回归联邦；二，奴隶制不能恢复；三，南方停止一切敌对行为，解散军队，结束战争。南方代表还想找补点什么，建议先停战，再谈判。林肯说：南方投降是结束战争的唯一方式。南方代表抗议道：当年英王查理一世还同意与叛军谈判呢，你咋这么不近人情？林肯说：“我不敢说自己精通历史，但我清楚地记得，查理一世的脑袋没了。”

“和谈”无果而终，南方只能做困兽之斗，戴维斯也藉此号召大家破釜沉舟。只要李将军的“北弗吉尼亚部队”还在，希望就在。然而，“北弗吉尼亚部队”可能很快就要揭不开锅了，因为威廉·谢尔曼正把他的目光锁定在李最重要的军需供应地，南卡罗来纳州。在拿下萨瓦纳后，谢尔曼就做好了北上与格兰特会合的准备。他打算与格兰特两路夹击，把李吃干抹净。

1865年2月1日，谢尔曼的6万人马离开萨瓦纳，开始了他们第二次穿越南方腹地的行军。从佐治亚往北，必经南卡罗来纳。进攻南卡除了摧毁李的军需和使他腹背受敌两个军事目的，还有第三个目的，就是狠狠地惩罚这个“内战”的罪魁祸首。从1832年的“拒执联邦法”（参看《美国的故事（104）- 关税大战》）开始，南卡罗来纳就卯着劲儿闹分裂。她是第一个脱离联邦的州，也是打响“内战”第一枪的州（参看《美国的故事（126）- 萨姆特堡》）。北方人恨南卡恨得牙痒痒。就像当初从西向东撕裂佐治亚一样，谢尔曼这次要从南向北撕裂南卡。唯一的不同是，这次更狠，狠得连谢尔曼自己都不忍直视。他对哈勒克说：“事实是，整个军队都燃烧着复仇的渴望，要把这怒火喷向南卡罗来纳。我几乎要为她（南卡）的命运颤抖，但她活该得到所有的惩罚。”战士们完全同意他们指挥官的观点，一位来自俄亥俄的战士说：我们要让南卡“遭受比美国革命时更大的损失。我们要让她知道，脱离联邦不是像她想得那么甜蜜。”一位被烧了房子的南卡女士后来回忆此场景时说：“他们（北方战士们）时不时地过来跟我说：他们为女人和孩子感到抱歉，但是，南卡罗来纳必须被毁灭（South Carolina must be destroyed）。”

“南卡罗来纳必须被毁灭”，这就是谢尔曼此次行军的主旋律。虽然都是“焦土政策”，但他们在佐治亚烧得比较有分寸，比如，在乡村，只烧农田、庄稼、粮仓、棉花、磨坊、牛棚、马圈等有军事价值的东西，不烧住宅。在南卡罗来纳就不一样了，连住宅都烧，军队所过之处基本上没什么房子能剩下来，农庄成了平地，城镇一片废墟，烈火遍地，风烟滚滚。整个南卡罗来纳好像都被架在火上烤，这样做的目的是确保南卡“永远不敢再想脱离联邦。”谢尔曼认为自己在南卡的恐怖行径确实不光彩，但很有效：“我的目标是狠抽叛乱者，打垮他们的自尊，直击他们的内心，让他们感到害怕和恐惧。”在佐治亚，北方军队只是摧毁南方供应战争的能力；在南卡，他们是在用最严厉、残酷的手段惩罚“战犯”，不只消灭南卡的经济和财富，还要消灭她的社会秩序。历经战火的南卡和她代表的南方文化再也回不到从前了。

其实，穿越南卡比穿越佐治亚凶险得多。谢尔曼后来评价道：“向大海进军似乎吸引了所有人的眼球，但它跟穿越南卡罗来纳比起来简直就是小儿科。”他认为，联邦军队在南卡的行动对结束战争的重要性比“向大海进军”重要十倍，也困难十倍。这次行军的目的地是北卡的戈尔兹伯勒（Goldsboro）。当初从亚特兰大到萨瓦纳是285英里（约460公里），而从萨瓦纳到戈尔兹伯勒全程是425英里（约685公里），跨越9条河，1864至1865年的冬天又是二十年来最潮湿的冬天。更难的是南卡境内的那一大片沼泽地。南方人希望谢尔曼知难而退，南军在南、北卡罗来纳的统帅约瑟夫·约翰斯顿说：“我的工程师报告说，任何军队都绝对不可能在冬天走过这片低地。”事实上，联邦的侦察兵在很多地方不得不划着独木舟侦察地形。然而，谢尔曼的部队却在难以想象的困境中创造了奇迹。

谢尔曼组织了一个由白人和黑人战士参加的“先锋营”，这些黑人中的很多是被解放的黑奴，一路跟随军队从亚特兰大到萨瓦纳。“先锋营”的任务是逢山开路，遇水架桥。他们不仅砍树，铺路，架桥，建堤道，还要对付水泽中的鳄鱼和蛇，击退南方游击队的袭扰。最艰险的一段是在支流众多的索克哈奇河（Salkehatchie River）。南方将领威廉·哈迪（William Hardee）曾说“索克哈奇不可逾越”，但北方人以神速建起几英里的长桥，顺利通过。谢尔曼的军队以每天10英里（16公里）的速度走了45天，其中的28天在雨中行军。这45天中，除了走路，他们还要打仗，搞破坏，烧房子，什么事儿都没耽误。约翰斯顿听闻北方的进军速度后叹道：“自尤利乌斯·恺撒之后还不曾有过这样的军队。”

南方人以为谢尔曼肯定是冲着南卡最大的城市兼港口查尔斯顿（Charleston）去的。谢尔曼利用这个心理，做出佯攻查尔斯顿和另一个军事重镇奥古斯塔（Augusta）的样子，派四股小部队向那个方向移动。其实，查尔斯顿没什么军事价值，只具象征意义，谢尔曼不想在这儿浪费时间，奥古斯塔也不是谢尔曼的目标。谁知，他的假动作竟产生了意想不到的效果。查尔斯顿和奥古斯塔的守军共2万人，两个城市各1万，包括哈迪从萨瓦纳撤出的军队和李从弗吉尼亚派来的援军。由此可见南方的虚弱，主力都跟着李去了弗吉尼亚，后方实在没人。北方的主力也在弗吉尼亚跟着格兰特，谢尔曼的6万人只是分支，这个分支已经比南方的主力还强大了。谢尔曼见南军被忽悠去了查尔斯顿和奥古斯塔，便带着大部队突然出现在南卡的首府哥伦比亚市（Columbia）并切断了哥伦比亚与外界的一切交通。查尔斯顿和奥古斯塔的守军吓坏了，觉得后路被抄（哥伦比亚在这两个城市的北面），也不判断一下谢尔曼的真实意图，满心想的都是逃跑。2月18日，南军撤离查尔斯顿。不久，奥古斯塔也空了。估计谢尔曼自己也没想到南卡人这么不经吓，两座城市就这样轻易到手了。当初，海军、陆军费了那么大劲联合进攻查尔斯顿都铩羽而归，这回兵不血刃，得来全不费工夫。

查尔斯顿很幸运，占领它的部队不直接隶属谢尔曼。他们比较文明，不但没放火，反而灭了很多南军撤离时为焚烧军事物资而放的火。哥伦比亚就不那么幸运了。2月17日，谢尔曼的军队进入哥伦比亚。到第二天早晨，半个城市已化为灰烬。南方说是谢尔曼的人干的，谢尔曼和他的军官们说是南军撤离时放火烧物资把民宅引燃的，因为当时的风特别大。有人说是喝醉了的战士干的，有人说是从监狱里跑出来的罪犯干的，有人说是黑人干的，还有人说是南方撤离时混乱不堪，把易燃物，比如棉花、酒精，到处乱扔引起的。学者们认为，所有这些都可能是真的，所有这些人都可能在其中扮演了某个角色。谢尔曼确实没有下令烧毁哥伦比亚，但他的战士肯定帮忙烧了这座城市。当然，更多的战士在帮忙扑灭大火，虽然他们的努力收效甚微。总之，哥伦比亚的命运并没有与南卡其它地区有何不同。

在整个行军过程中，谢尔曼一直让敌人琢磨不透他的目的地到底是哪。直到3月中旬，约翰斯顿才搞清楚。3月16日，双方在北卡罗来纳罗利（Raleigh）以南30英里处的埃瓦拉斯伯勒（Averasborough）激战。虽然南军开始突袭时占了一点优势，但寡不敌众，勉强坚持到21日，不得不撤离。谢尔曼没追击，因为他的军队太累了。在七个星期的行军之后，他只想赶紧去戈尔兹伯勒补充给养。约翰斯顿有什么好打的？谢尔曼现在想的是如何攒足精神与格兰特合力干掉李呢。他穿越南卡的行动像“向大海进军”一样取得了圆满的成功，他相信，战争就要结束了。

是的，战争就要结束了。但正在准备第二次就职演说的林肯似乎没这个信心，他以为还要再打四年。林肯将在他的第二次就职演说中释放什么样的信号？格兰特将怎样加快战争的进程？请看下一个故事：里士满。