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马萨诸塞湾的“清教派”实在有点太霸道，跟他们信仰不同的，他们容不下。跟他们信仰相同，政见不同的，他们也容不下。罗杰·威廉姆斯建立的罗得岛殖民地为其他人做了个榜样。那些在马萨诸塞湾呆不下去的人开始策划建立自己的地盘。 对马萨诸塞不满的人中，有一位叫托马斯·胡克（Thomas Hooker）。他是个虔诚的清教徒，曾获剑桥大学的学士和硕士学位，并在那里当了几年神学教授。在英国时，他就是个很有社会影响力的人物，因为他不仅是非常出色的演说家，而且是个文笔犀利、见识超群的政论家。

今天，在任何一个国家，自由都没有像在美国这样得到如此透彻的理解，也没有像在美国这样被赋予如此高的价值。热爱自由是美国人性格中最重要的特点。然而，自由并不是上帝赐给美国的理所当然的礼物，也不是那位永远以胜利者的姿态高举着火焰的骄傲的女神。事实上，自由在新大陆步履艰难地走了四百年，不断地变换着面孔和内容，她的每一个脚印都是血淋淋的。

1621年，乘“五月花”号移民船来到北美的“分裂派”清教徒们，在今天的马萨诸塞州（Massachusetts）普利茅斯镇地区建立了英国在北美的第二个殖民地：“普利茅斯殖民地”（Plymouth Colony）。更重要是，他们建立了自己的教堂，可以不受干扰地追求自己的信仰了。清教徒们一踏上北美大陆就跪倒在地，感谢上帝引导他们穿越大洋，保佑他们平安到达。那么，上帝赐给他们的是个什么样的地方呢？

来到詹姆斯敦的小女孩儿是印第安人的公主，首领波瓦坦（Powhatan）的宝贝女儿波卡洪塔斯（Pocahontas），她可比她爹有名多了。1995年，迪斯尼的动画片“风中奇缘”（Pocahontas），让波卡洪塔斯与约翰·史密斯的故事走进千家万户，影片主题曲“风的颜色”（Colors of the Wind）也随之广为流传。“你能否唱出山的声音，你能否绘出风的颜色？”也许正是这个简单的问题，使史密斯认识到新大陆不只是一片等待被征服的土地，每一块石头，每一棵树，都有生命和灵魂，都在印第安人的手中和心中。

弗吉尼亚初建的历史，是英国殖民者和印第安人血泪交加的故事，是英雄的传奇，是美丽的友谊，也是触目惊心的悲剧。英帝国在北美的第一个殖民地，每一步都走得搖搖晃晃，坎坎坷坷。如果不是英国佬那近乎疯狂的偏执感动了上帝，今天的美国历史就要重写了。 早在1587年，英国女王伊丽莎白一世就把一份“土地授权书”，也就是“地契”（Grant），交给沃尔特·雷利爵士（Sir Walter Raleigh），让他在北美建立一个“英国人的国家”。听上去好象有什么不对劲。没错，问题就是这份“地契”。英国女王不过做了一件西班牙国王，葡萄牙国王，法国国王，和其他欧洲国家的君主都在做的一件事：将美洲的土地“合法”地授予他们喜欢的人。不是只有土地的主人才有权转让土地吗？君主们连美洲长什么样都没见过，连美洲有多大都不知道，他们凭什么认为自己有权支配这个大陆？当他们大笔一挥分疆裂土的时候，有没有想过自己根本就不拥有这片土地？当他们决定把印第安人的家园赐给自己臣民的时候，是否征求过它的主人的意见？

美洲是一块得天独厚的大陆，美得流蜜，富得流油。但不知为什么，最初的人类却没有诞生在这块风水宝地上。套用达尔文的逻辑，美洲大陆的猴子从来就没变成过人，或者，美洲根本就没有过能变成人的猴子。如果说今天的美洲国家都是“移民国家”，应该不会错，因为就连它的“原住民”印第安人都是“外来户”。

1621年3月，“五月花”上幸存的53个清教徒和殖民者们刚刚度过一个悲惨的冬天。接着，他们就发现自己犯了一个致命的错误：选错了地儿。他们建立的这个“普利茅斯殖民地”位于今天马萨诸塞州的大西洋沿岸。这里冬天奇冷，常年大风，多山多石，土地贫瘠，看上去简直就不是个人呆的地方。就在这群饥寒交迫的人濒临绝境的时候，他们的救星出现了。

为躲避宗教迫害，“分裂派清教徒”不得不逃出英国。他们的首选目标是政治环境相对宽松的荷兰（Netherlands）。詹姆斯一世最初不允许“分裂派”离开英国，他们就想尽各种办法偷渡出境，来到阿姆斯特丹（Amsterdam）。1609年，他们终于获得许可，正式迁往位于阿姆斯特丹南面的莱顿市（Leiden）。 莱顿是个美丽的大学城，也是工商业比较发达的城市，这就为“分裂派”教众的生活提供了保障。他们有的在大学教书或深造，有的在工厂做工，对那些因语言障碍而找不到工作的人，教众们会解囊相助。生活开始稳定下来。

要说美国的起源，就绕不过“五月花”号（Mayflower）移民船。其实“五月花”是一艘普通得不能再普通的货船。在没跟北美搭上关系之前，它经常往来于英国和其他欧洲各国之间，运送货物。1620年9月16日（新历），它载着102名乘客和25到30名船员，离开英国的普利茅斯港（Plymouth），驶向大西洋彼岸的美洲大陆。“五月花”号孤独地在海上漂流了66天，终于在11月21日到达北美。船上的乘客们在这片陌生的土地上建立起一个新的殖民地，把她命名为“普利茅斯”。这就是今天美国马萨诸塞州普利茅斯镇的所在地。